Osmanlı sarayındaki harem yaşamını sosyal ve politik açıdan detaylı bir şekilde inceler. Peirce, haremin sadece padişahın eşi ve cariyelerinin bulunduğu bir yer olmadığını, aynı zamanda imparatorluğun yönetiminde önemli bir güç ve politika merkezi olduğunu vurgular. Haremdeki kadınlar, özellikle valide sultanlar, saray içi ilişkilerde ve karar alma süreçlerinde etkin bir rol oynamışlardır. Peirce, haremin Osmanlı kültürü ve siyaseti üzerindeki etkisini, kadınlar arasındaki hiyerarşi ve güç mücadeleleri üzerinden açıklar.