Kitabın içerisinde bulunan öykülerin ortak noktası olağanüstü olaylarla toplumun eşitsizliğine ve halkın yaşadığı sıkıntılara parmak basmasıdır. Kitaba ismini veren öyküde memur olan Ivanov’un makam sahibi olma sevdasını, müdürün kızına olan aşkını ve bu süreçte şizofreni olmasını Ivanov’un yazdığı günlüğünden okuyoruz. Yine bu öykü de olağanüstü olaylarıyla dönemin Rusya’sını eleştiri oklarının hedefi haline getirir.